在中国老百姓心中，除夕是最重要的日子。这是辞旧迎新的日子，是阖家团圆的日子，是快乐吉祥的日子，也是一年最长的一个日子。
　　说这天最长，不是在时间上而是在心理上。这一天，无论城市还是农村，家家都在忙，特别是在重视传统的乡间，更是忙得不可开交。主妇煎炒烹炸，给全家准备最丰盛的团年饭；男人忙着劈柴、扫院子、挂灯笼、贴春联；　男孩子兜里装上小鞭炮，小姑娘兜里装上花生瓜子，天黑了还会提上小灯笼，不知疲倦地在大街小巷疯跑；儿孙满堂的老人心中也被融融的暖意填满了，热炕头上坐不住，总想伸手帮点忙才畅快。
　　说这天最长，还因为这一天被百姓赋予了太多的内容，有很多习俗要遵守，有很多仪式要演绎。比如祈福，比如祭祖祭天地，比如放鞭炮、吃团年饭、守岁。
　　祈福无疑是这天最重要的内容。农家祈祷风调雨顺，商人祈祷财源广进，更多的人是祈祷平安健康、吉祥如意。红艳艳的对联上写满了祈福，宽泛的有“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，实在点的有“六畜兴旺”“肥猪满圈”。说出的话都是祈福，拜年要祝长辈长寿，发压岁钱要祝晚辈进步……
　　祭祖祭神祭天地给除夕这喜庆的日子增添了庄重。每逢佳节倍思亲，日子好了不能忘了祖先——自己的根，更要感谢皇天后土大自然。各地祭祖的仪式不尽相同，有的要到墓地郑重地拜祭，有的摆好香案牌位拜祭。祭天地的仪式更是千差万别，例如我的家乡除了在“连双岁”的午夜摆香案磕头祭拜外，还有一个习俗叫“泼撒”，就是在团年饭开宴前，把桌上的每种菜肴都夹上一筷子放到大碗里，端到屋后的地头上泼撒开来，以此形式敬祭过天地后团年饭才能开席。
　　年俗与其他习俗一样，有着鲜明的传统烙印，是民族文化的外在表现形式，是维系族群、家族、家庭礼法、协调人与人之间和谐关系的纽带。在以农耕经济为主体的历史长河中，以农民为主体的百姓命途多舛，所以他们敬畏一切可能会左右他们命运的神秘力量，对天地君亲师有着朴素的感恩之心，希望通过虔诚而宽泛的膜拜求得安宁，也希望“抱团取暖”，在保持秩序前提下互帮互爱、家庭和睦、长幼有序。而千百年传承下来并年年演绎的年俗，正是对这些传统理念、文化传统的依恋和守望。
　　但是，传统习俗也具有趋同性、功利性，也会随着时代发展而变化甚至消失，尤其时逢当今这个迅速变化的年代。城镇化、信息化及湮没一切的商品经济大潮使人与人、人与自然之间的依赖程度大幅降低，使个人、家庭沿着自己意愿轨道“特立独行”成为可能。于是年俗也有了显著变化，一些新民俗出现了：看春晚、抢红包、短信微信拜年……而旧习俗却常常遭遇尴尬。亲情、伦理、血缘关系淡漠了，甚至连团年饭都要AA 制；祭祖敬天的少了，敬财神的多了；放鞭炮受限制了，小区里早早贴出了“温馨提示”：禁止放爆竹，出现问题后果自负。于是很多人感慨：如今过年越来越没意思了。想想也是，条件好了，吃穿天天像过年。没有了贫穷年代那种对美食佳肴的嗜欲，没有了终获鲜服暖装的开心快感，加上各种或喜庆或庄重的年俗淡化了，难怪觉得没有意思！
　　也许，未来年俗特有的承载传统文化的功能渐渐淡化，但转型时期的中国，作为农耕社会带来的民族心理投影还在，趋利避害、敬畏自然、感恩寻根、期盼幸福的愿望更不会在短时期内消失，所以，可以预见的，除夕仍将是一年中“最长”的一天。

原载《辽宁日报》副刊2016年2月14日版