我出生在内蒙古赤峰市的一个特别偏僻的小山村，那里有一望无际的白桦林。白桦林深处，向阳的地方，生长着一种叫蕨菜的植物。蕨菜又叫拳头菜、猫爪、龙头菜， 喜生于浅山区向阳的地块，中国大部分地区均有。蕨菜口感清香滑润，再拌以佐料，清凉爽口，是难得的上乘酒菜，还可以炒着吃，加工成干菜，做馅、腌渍成罐头等。它含有丰富的蛋白质、纤维素、维生素和矿物质，其中的黄酮类物质还有抗肿瘤、抗氧化、抗自由基的作用是天然的纯绿色食品，因此很受当地人，甚至外地人青睐。

      在那个物质匮乏的年代，采蕨菜是特别宏伟壮观的景象。

      蕨菜盛产期在端午节前后，各个村里的男女老少，都挎着筐，扛着麻袋，三一群俩一伙穿梭于白桦林之间。而马路上，马车、牛车、排成一条长龙，浩浩荡荡地向白桦林推进。有临近村子的，也有很远的地方的，更远的是来自邻省的车队。

      几天时间，所有的沟岔上，都是各种各样的小帐篷，远远望去，像绽放在田野里的野花，五颜六色分外美丽。收蕨菜的小贩子，把大汽车停在路边，巧舌如簧地招揽生意。幽静的白桦林里空前绝后的热闹起来了。

      我那个时候十岁，赶上星期天不上学，就跟着爸爸去采蕨菜。白桦林很美，置身于林中的感觉，如临仙境一般。为了能抢到新鲜的蕨菜，爸爸总是在天刚蒙蒙亮时，领着我出门上山。这个时候，山上云雾缭绕，空气清新醉人，各种鸟儿在山谷里唱歌，数不清的野花，在山野里跳舞，我的心呀，变成了欢乐的海洋，经常被那如诗如画的美景吸引，驻足观看，然后被爸爸扔下，急得一边跑一边喊着爸爸，按着他的声音追赶他。这森林太大了，真怕一转身，就把自己弄丢了。

      爸爸从小到大，在山里放牛，伐木。年年来山里采蕨菜，对哪里有好蕨菜，轻车熟路。我跟着他每次都有很大的收获，每年采来的蕨菜都是村里最多的。爸爸不像其他人，边走边采，而是领着我一阵快走，找到一个隐蔽的小山沟。里面的草坪上开满了鲜花，山坡上的白桦树特别密集，阳坡的草特别深，里面隐藏着一棵棵水灵灵的蕨菜。我会分辨蕨菜的质量，一尺多高的蕨菜，像一只手臂，五个手指抓在一起的，是最鲜嫩的蕨菜，价格最高。而长的细高，五个手指微微张开的，就是稍微老了的蕨菜，勉强能卖出去。手指都张开，像一把芭蕉扇一样的蕨菜，就是被淘汰的废品了。

     我把小筐拎着，猫着腰，使劲地采着蕨菜，只听着”咔嚓喀嚓”采蕨菜的声音。爸爸每回进山只带一条麻袋，采满后就会扛着下山，去附近的小贩那卖了，再返回山上。采蕨菜，小孩子是有优势的，眼尖手快，所以爸爸总爱带着我去。记得有一年，我和爸爸采蕨菜挣了五百多块钱，爸爸为了奖励我，给我买了一件红色小领衣服，我还穿着照了相片，一直留在至今。

     采蕨菜时，会有很多意外惊喜，有时候会巧遇梅花鹿，虽然看见我们，会像离弦之箭一样跑掉了，但那高高的鹿角，还有它身上印着的梅花图案，总是深深地留在我的脑海中。有时候还会捡到一只脱落的鹿角，这样的好运气不多，鹿角特别珍贵，采几天蕨菜挣的钱也比不过一只鹿角卖的钱多。

     在采蕨菜的日子里，妈妈因为是小学老师，没有时间去采蕨菜，她负责把小贩不要的蕨菜，用开水焯一下，在阳光下晒干，储存起来冬天吃。每次爸爸，总是留下几大麻袋最好的蕨菜，用大缸腌制起来，送亲友，或者自己吃。

     我住的村子，属于高寒地带，就像书里写的童话世界，这个地方只适合种植小麦。冬天，妈妈用桦木把炕烧得滚烫，蒸出一锅白花花的馒头，再用五花肉炒一大盆蕨菜。外面雪花飘飘，里面蕨菜溢彩。我们一家人围在桌旁，吃得是那样香甜。

后来，因为妈妈工作调动，我们搬家，离开了故乡，再后来，我远嫁异乡。故乡采蕨菜的记忆，总是有意无意间，来敲打我的记忆。

      听老家的亲友告知，那片白桦林，变成了旅游景点，蕨菜作为特色美食，已经出口很多国家，我住的那个小山村，也成了远近闻名的度假村，富甲一方。

     日子过得好快啊！不经意间，二十几年就过去了，所有的记忆都已经随风飘散，唯有小时候采蕨菜，一家人在一起吃蕨菜的温馨画面，随着岁月的流逝，不但没有被时光的刀抹杀掉，反而像一坛珍藏多年的陈年老酒，历久弥香。

     多少个月华如水的夜晚，我会失眠，想起那些蕨菜，泪水便打湿了那片白桦林。