六月的天热得有些发黏，使人的心绪有些低沉。但是，那一天朝阳市文联和朝阳市作家协会要召开一个“胡景芳儿童文学创作座谈会”，在开会的上午，我头一次见到了仰慕已久的胡景芳老师，心情却为之一振。四年前，胡景芳老师到过朝阳市育红小学，虽说那时我是校外大队辅导员，然而却失之交臂，今天得以如愿，其心情不言而喻。
胡景芳老师虽然身体欠佳，因患肺癌又一次做了手术，但是人却很精神。方正的脸膛宽额头，一双大眼衬着浓眉很有精神，虽然饱经岁月的沧桑，神情却那么豁达乐观，焕发着一股朝气。
胡景芳老师一九五二年在凌源县城的粮市小学教书，教书之余便开始儿童文学创作。那时一些教师对他的做法有意见，说这是不务正业。他没有停下来，而是认认真真地备课、教书，把所在的班级搞成了全校的优秀班级。在这同时仍坚持文学创作，一九五四年便在上海发表了作品，之后在全国第一次文学青年代表大会受到茅盾的表扬：号召“广大的业余青年作者应该向胡景芳学习。”
胡景芳老师在一九六○年到朝阳地区文联工作，那时候生活非常艰苦，人们常常挨饿。他就在行署周围的空地上种了些高粱，高粱长起来了，他怕小孩子祸害，就挂上了纸牌，上面写着：请爱护庄稼。高粱在企盼中孕穗、扬花、灌浆，实在等不及高粱成熟，他就摘下一些穗子，用几块砖头搭成灶，用罐头盒做锅，没有柴火就点燃一张张旧报纸燎，很快高粱穗煮熟了，散发着一股股诱人的清香，他就嚼这些高粱穗吃。困难时期就这样一天天捱过去了，他手中的笔却一直没有停下来。
一九六四年胡景芳老师写出了短篇小说《苦牛》。苦牛是小说《苦牛》的主人公，他一家两辈子被地主束缚在野岭上：爷爷给地主看山累死了，妈妈得痨病死时欠下的棺材钱，又使爸爸不得不去给地主扛活。姐姐每天上山砍柴，只好把苦牛放到笸箩里吊在树上。后来小苦牛长大了，错把狼崽当小狗玩。邻居陆二奶奶给了他一只小狗“大黑”，成了苦牛的伴。地主暴花秃的儿子瘦鬼硬是讨要大黑，苦牛不肯，提出骑大黑和瘦鬼骑驴赛跑。瘦鬼自己跌伤，却逼着姐姐去护理，苦牛无奈只得舍出大黑换姐姐。姐姐正在碾房给地主轧牲口料，苦牛到碾房看姐姐，瘦鬼使坏，打惊了骡子，碾掉了苦牛的手指，苦牛昏了过去。后来，苦牛终因失血过多，无钱医治而死去了……他说：“这些年故乡山沟的生活一直在我的脑子里转，三十多年过去了，可我一写还是家乡，还是山沟，故乡的生活一写就来到了眼前，什么粘了饭粒的木勺子、爪篱被兔子拖到窝里去；什么富人耍狗残害穷苦的孩子……仿佛这些不写出来心里就不安。”厚实的生活，辛勤的耕耘，带来了丰硕的成果。
一九八四年正当胡景芳老师一心的为孩子多写点儿东西时，他却因患肺癌不幸住进了医院。同室另外两个患者，三个月后相继告别了人世。手术后他问主治医生，情况怎么样？医生兴奋地告诉他，你的情况特别好，你不会死。可胡景芳老师心里却划了个弧：特别好也就是特别不好！这是大夫惯用的伎俩。想到这儿，想到死神即将叩门，他简直万念俱灰，吃不下饭，也睡不着睡，一下子垮了下来。一位少先队员听到这种情形，马上给他写了信：胡爷爷，少先队员从来不撒谎，我以红领巾作保证，我去问大夫，你的情况确实特别好。我还等着看您写的东西……接到这位少先队员的信，胡景芳老师被孩子金子般的真诚所感动，那一天，他一觉睡到大天亮。胡景芳老师说，是孩子救了我，给了我生的勇气和力量，我有一口气还要为孩子们写作。
胡景芳老师在放疗期间，听说上海的孩子们为抢救大熊猫征集作品，并且不给稿费。胡景芳老师拖着病重的身体便要开始写作，他说服了护士给他弄来笔和纸，并给他站岗，一天在病床上写十几个字，写成后又让护士给寄到上海。熟悉他情况的人直纳闷：胡景芳不是患癌症住院动了手术吗？怎么还能写稿？
那年胡景芳老师癌症治愈后，正赶上剧本《特殊夏令营》写到第四稿，辽宁儿童艺术剧院等着排戏，这时他痰中含着血丝，吐完用纸一包，坚持改稿。
从牛河梁脚下走出来的胡景芳老师就是凭着一种牛的精神，四十多年默默地在儿童文学园地里辛勤耕耘着，先后创作出版了长篇小说《精奇里江畔》、中篇小说集《死里逃生》、短篇小说集《苦牛》、戏剧集《会见宇宙人》、还有《作家与少年犯》、传记文学《周恩来的少年时代》等二十多作品部作品。因患癌症他已先后做了三次手术，为了儿童他豁上命来工作，先后被评为辽宁省劳动模范和全国劳动模范。
胡景芳老师说：尽管生活的道路坎坎坷坷，我有一个朴素的想法，要留下点东西。的确这位从牛河梁脚下走出来的“苦牛”，不仅用心血写了一部部不朽的儿童文学作品，还用他那顽强与病魔斗争的经历，给我们留下了一笔宝贵的精神财富。