“簌簌衣襟落枣花，村南村北响缫车，牛衣古柳卖黄瓜。酒困路长惟欲睡，日高人渴漫思茶，敲门试问野人家。”大诗人苏轼一首脍炙人口的浣溪沙《簌簌衣襟落枣花》弥漫着千年的枣花清香，撩起我浓浓的记忆。
在乡下老家园子的东南角，紧挨着低矮的土坯围墙，生长着一棵大枣树。它的树干有大碗口粗细，树干的“关节”上分出许许多多的枝杈，曲曲折折，纷纷扬扬，向四面八方延伸而去。从我记事起，这棵大枣树就在那里屹立着，像是一名忠于职守的卫士，无论电闪雷鸣，还是风霜雪寒，都义无反顾地护卫着我的家园。小时候（上个世纪七十年代初），日子过得异常的窘迫。一年四季，我们几乎是没有水果可吃的。于是，我便把对苹果、香蕉、桔子的渴望完完全全寄托在这棵大枣树上了。
春天，枣树是乡下老家最后一个发芽的树种。我望着姗姗而来，枣树上生出的嫩嫩的叶芽和小米粒似的花朵，心里就有了一种极为热切的企盼。那叶芽渐渐地长宽，长大。那清香四溢小米粒似的花朵渐渐地落下，枣树的叶子层中有一粒粒鲜绿光亮的小枣儿。那些小枣儿先是深深的绿色，后是淡淡的清白，再是点点红晕，最后红透全身。从春到秋，我品尝了枣子初期的苦涩，中期的微酸，直到成熟的香甜。杜甫诗曰：“庭前八月枣梨黄，一日上树能千回”。未等枣熟，我便迫不及待了。在枣子的生长期，我真的是不知多少次攀缘上树，不知有多少次被坚硬的枣刺划破稚嫩的双手。有几回，我不小心从枣树上重重摔下来，撕破了衣服，摔伤了双腿，挨了母亲的骂，父亲的打。可那诱惑，无论怎样也未能让我停止一次又一次地攀爬上去。
“甘瓜抱苦蒂，美枣生荆棘。”终于捱到了农历八月秋高气爽，枣树上的果实燃烧起来，红红的“火炭”映红了园子里的一隅，累累的果实压弯了枣树的枝丫。我们几乎是全家总动员，先是在枣树所能覆盖的地盘上铺上塑料布、麻袋片。而后，我和哥哥爬上树，骑在树的丫杈之上，扬起手中的木竿，将枣子纷纷打落。姐姐和母亲将落地的枣装进柳条筐里。全家人品尝着丰收的喜悦，大枣的香甜刺激着寡味的味蕾，心里有说不出来高兴。
母亲将一部分大枣晾晒成干枣。优中选优，将一部分大枣装在罐头瓶里，撒上一点点白酒，制作成“醉枣”。在严寒的冬天里，在那个没有电视机，四面透风的老屋，咀嚼几个干枣，无疑是一件无比快乐的事情。特别是春节，母亲开启醉枣的瓶罐，那红的发亮，涨得丰满，晶莹剔透，弥漫着淡淡酒香的大枣，更是叫人荡气回肠。
上了高中，寄宿于学校，整日为学业而奔忙，便很少回家。大枣成熟了，母亲总忘不了叫人稍上一些送到学校里，惹得同学无不羡慕，作为儿子的心里当然也乐开了花。就是这样，红艳艳的大枣深深地镌刻在我的记忆里。它凝结了一份浓郁的亲情，赋予了一种无法割舍的母爱。
上个世纪八十年代后期，我在家乡朝阳参加了工作。随着改革开放的推进，家乡的经济也有突飞猛进的发展，百姓的日子再不是捉襟见肘。后来，朝阳孙家湾大枣渐渐地走入人们的视线，为了回馈父母，我每年都要到孙家湾的集市上买上一些，让父母品尝。我还清晰地记得那条长长的公路，记得如织的人群，此起彼伏的叫卖声，那一筐筐、一篮篮、一车车鲜红的大枣。孙家湾大枣甘甜如蜜，营养丰富，老少皆宜。一时间，孙家湾大枣名传久远，成了馈赠亲朋好友，孝敬长辈的佳品。一时间，孙家湾这个不见经传的小山村，一下子名声大噪。改革开放让孙家湾大枣成了朝阳的一个品牌，成了人们走向富裕的“摇钱树”和“聚宝盆。
前秦赵整有这样一句诗“北园有枣树，布叶垂重荫；外虽多荆棘，内实有赤心”。孙家湾大枣，没有辜负家乡父老的器重与厚爱，赤心可鉴，它为养育它们的家乡人带来了空前的大实惠。为了扩大规模，孙家湾成立了大枣生产基地，成片的枣林，蓬蓬勃勃，郁郁葱葱。中秋前后，“带过大山过小上，房上地下一片红”，何等壮观！一枚枚鲜红油亮甜脆可口的大枣闻名遐迩，亦成老百姓舌尖上的美味。孙家湾大枣，一扫我儿时的遗憾，延续了我的大枣情怀。
“五谷加红枣，赛过灵芝草”，“一天一把枣，养颜又防老”，红枣有着极高的药用和养生价值。孙家湾大枣“脆若凌雪，甘如含蜜”，备受广大消费者的青睐。为了更好发展和扩大朝阳大枣产业，由辽宁华新建设集团公司承建了朝阳孙家湾大枣农贸综合市场，华新集团秉承“建设一流企业，生产优质产品，创造美好生活”的企业使命，以对社会、客户和企业负责的精神，精雕细琢，用优良的工程质量为朝阳百姓打造了一个百年“基地”，为促进朝阳经济的发展和繁荣添写了浓墨重彩的一笔。以孙家湾大枣农贸综合市场为中心，家乡的大枣走出了大山，走向了四面八方，享誉神州。华新集团乌鸦反哺，造福家乡，彰显了一个企业的责任和魅力。华新集团在朝阳有着良好的口碑，她不仅打造了孙家湾大枣农贸综合市场、双塔区慕容商业街等一系列优质工程，还在朝阳房地产开发、生态农业开发，天然气推广应用和市场开发、文化艺术产业等各领域有所建树，华新集团在改革开放40年中为家乡这片热土奉献出了一份深情的爱，亦取得了辉煌的成就和突出的社会效益。
我们感恩改革开放，感恩这个伟大的时代。
（此篇荣获“华新杯”全国散文大赛优秀奖）