对于小平房的人来说，牛是他们的象征，勤劳朴实，吃苦耐劳。小平房村位于建平县叶柏寿东面，仅仅相隔4.5公里的距离，却被一座座大山所阻隔。过去，无论是翻山越岭外出，还是劈山开荒种地，牛都是可靠的朋友和帮手。
其实，在当地百姓心里，还有一个特别值得他们尊敬的人，被他们比喻为“孺子牛”，他就是建平县万寿街道办事处小平房村党委书记钱学余。他敢于担当、甘于奉献，带领村民自强不息、艰苦奋斗，硬是把一个世代贫穷的旧村落打造成富在深山的“辽西第一村”。
艰难的决择
由于偏僻闭塞，困在深山中，小平房经济发展严重滞后，人均收入不足300元，村民常年为吃穿发愁，生产条件极其落后，村集体更是穷得叮当响，是一个空壳村。村部是几间破旧的房子，一铺大炕就是村干部的“办公室”，人们情愿出去打工，也不愿意在村里干。
谁来收拾这个烂摊子？谁来当这个村的带头人，着实让人头疼。乡党委一班人在向党员群众征求意见时，大家伙一致想到了钱学余。当时钱学余在城里已谋得一条出路，自已有一个七十多人的工程队，一年有四、五万元的收入，在当地小有名气，日子过得很富足。让他放弃眼前的肥肉，去啃硬骨头，他当时就拒绝了。后来乡里领导几次三番找上门来做他的思想工作，钱学余犹豫了，想起小时候自家过的苦日子，将心比心，自已虽富裕了，其他人还在贫困中挣扎，于心何忍。又想起老辈人讲的柴玉、柴从的英雄事迹，和平生活来之不易，是英烈用生命换来的。他不再彷徨，劝说家人，“如果谁都不愿意干，那这个村肯定会越来越穷，我干！”上任伊始，钱学余郑重向村民承诺：我当村干部一不想升官，二不为发财，只是为了让老百姓过上好日子，他是这样说的，也是这样做的。
他扑下身子，与村民同甘共苦，村办企业渐渐步入正轨，百姓看到了希望。本世纪初，社会上兴起乡镇企业私有化的潮流，钱学余又一次站在了人生的十字路口上，何去何从，面对着巨大的诱惑，他没有动摇，斩钉截铁地说：“这个制不能改！村办企业是两委班子和全村老百姓并肩奋战的结果，永远属于集体，我绝对不会抛下老百姓自己去发财。如果为了发财，当初就不会放弃我的工程队！”实至今日，说起这件事，钱学余的语气仍是那样坚定。我就坐在钱书记对面，被他这种精神深深感动着。他端起水杯，喝了一口，缓缓说道：“没想到，我的坚持，真的给家里人惹来了麻烦”。
2004年腊月年三十，有人在钱学余家的院门上安装了炸药包，炸塌了大门楼，震碎了窗户上的玻璃。面对恐吓，钱学余没有被吓倒，反而更加坚定了信念。他在村民代表大会上明确提出：“不管别的地方咋租咋卖，小平房村的企业既不租也不卖！坚决不能让集体的资产流失到少数人的手里，小平房村的资产应该由全体村民共享！”这一明确表态，掷地有声，这么多年来小平房村一直坚持发展集体经济，并且让发展成果惠及每一个村民，在共同富裕的道路上不让一个村民掉队。正是对这份初心的坚守，使他赢得了村民的拥护和支持。
修不通路誓不罢休
上百年间，村子通往外界唯一的路，就是村民用脚一辈辈踩出来的，起伏于一道道山梁、一条条沟壑的羊肠山道。风光秀丽的大山，因为没有路，成了阻隔小平房人过上好日子的天堑。
想要改变本村的贫困落后面貌，他们开始发扬愚公移山精神，开始修路。从20世纪70年代开始，历届村党支部班子带领全村老少，举全村之力，锤砸、火烧，利用土炸药，铁锹、洋镐、小推车等劈山或打隧道，几十年没停过。
1991年，新当选的村书记钱学余代表班子向村民立下军令状——路不修通，誓不罢休。
小平房的路难修，主要是缺资金。怎么办？“巧妇难为无米之炊”。钱学余走遍了村里的沟沟岔岔，发现有几个村民在山上私挖铁矿，他眼前顿时一亮：是啊，小平房村有丰富的铁矿资源，怎么不去开发吗？“无工不富”，发展村办企业。钱学余马上召开两委班子会议研究，大家一致同意发挥集体优势，采出的矿石由村委会统一管理、统一销售、统一结帐，村委会再从中提取一定的管理费。这个办法得到了大家的普遍赞成。两年下来，铁矿石量比过去翻了两番，村里也提取了四万多元的管理费，掘得了第一桶金。
1993年，钱学余又萌生了建铁选厂的大胆想法。为拿到建厂手续，他每天骑着自行车行返于几十里山路，风里来雨里去，天天钉在有关部门催办手续，足足跑了半年多时间。拿到手续那一瞬间，这个有着钢铁般意志的硬汉子竟喜极而泣。缺资金，发动党员干部群众筹款，自己带头拿出干工程时积攒的几十万元，又争取厂家赊欠的设备款50多万元。从春到秋，他吃住在工地上，与村民们一起摸爬滚打，为了抢工期，端午节和中秋节都是在工地上度过的。10月份铁选厂正式投产，当年投产当年见效。到1994年，生产能力又上了一个新台阶。到2000年年末，村办企业产值达到了2000多万元，实现年利润50多万元。
2007年，在党支部带领下，奋战三个月，修路基、挖边沟、修涵洞、砌石坎，到年底，工程顺利竣工。村民期盼了几十年的唯一一条通往外面的路，终于建成了。钱学余无比自豪地对我说，过去出村用半天的时间，现在十多分钟就到了叶柏寿。
坚持生态文明建设
山路弯弯十八折，白云朵朵挂山尖。小平房村静静地躺在秀美山川的怀抱里，一条柏油路穿村而过，白墙红砖的小二楼坐落街边，文化广场上，巨大的“腾飞”雕像傲视远方，四周绿意怀抱，人们安居乐业，好一处世外桃源。
站在文化广场上，钱学余介绍说，村子四周原来荒山多，现在全是南果梨树。
正当村办企业蒸蒸日上时，党支部就未雨绸缪，开始谋划经济转型升级，及时调整经济结构，为集体经济长足发展蓄足后劲。大山里的共产党员，本着保护青山绿水的朴素愿望，自觉迈上了绿色发展的道路。但小平房村所在山区，却因为石多、地少、土层薄等原因，种粮难丰收，党支部一班人说来议去，路子还是靠山吃山，他们外出参观取经，并邀请专家来考察，确定这里沙土地，日照充足，昼夜温差大，适宜果树种植。于是，党支部将转型的路定在“大力发展林果生产”上。早在2001年，小平房村就开始了经济转型的尝试。他们陆续进行了河道治理、土地整理、荒山造林、修建了高标准水平梯田和温室大棚，还组织群众打井、建蓄水池、安装滴灌，农业生产条件和生态环境得到了改善。到2006年，村里加快步伐将村民的土地继续流转到村，建成了5000亩高标准南果梨园，栽植南果梨树30万株，承包给有经营能力的大户，村里在增加收入的同时，也增加了农民收入，实现“双赢”。2013年，与沈阳农业大学食品学院合作，筹建了南果梨深加工项目，成立了辽宁秀源果业科技开发有限公司，生产果汁、梨酒等产品，接长产业链条，提高南果梨产业的附加值。产品已投入市场，效益十分可观，群众发展果品生产的积极性逐步高涨起来。
按理说，有了果品的增收，钱学余也该满足了，可致富路上的思想观念一旦转变，让他看到了更广阔的新天地，充满了新力量。
在一次出外考察期间，钱学余发现丹东大梨树沟利用环境资源发展乡村旅游，搞活了经济，增加了收入。毛丰美的事迹极大地触动了他，他回去向村里党员及村民代表们一描述，大家都跃跃欲试，萌生了凭借山水环境大力发展生态旅游的念头。
2012年党支部专门聘请专业旅游规划设计院进行专业规划设计，依托自然风光，突出山、水、林、果、石等自然元素，并融入神仙洞、圆照寺等美丽传说，打造天秀山森林公园生态旅游项目。
全村各项产业加快与旅游业有机融合，协调发展，建设农家乐饭庄，还依托漫山的果树建起了游客采摘园。
如今的小平房村，大山之中，青山巍巍，流水潺潺，人在村中走，如在画中行。
党的领导是村级治理的灵魂
钱学余刚到村里工作时，村里的党员干部都没有事干，
党组织软弱涣散。他意识到，没有强有力的基层党组织领导广大村民，村级治理就没有主心骨，一切工作就难以开展。
1995年，钱学余当选村支部书记，当时村里只有党员28名，老党员多，年轻党员少。于是他组织党员干部学习《党章》《党规》，建立健全党员学习制度，培养年经党员，把党员的力量凝聚在一起。开展“双培双带”。“双培”即着重培养致富能手和培养有知识的青年；“双带”即让有能力的党员，带动困难党员，致富能手带动贫困户，开展“一帮一”活动。到2008年年末，全村共有35名致富能手被培养成党员。小平房村一组村民王玉娟，搞过蛋鸡养殖，不仅没挣钱，还把仅有的一点积蓄赔了进去。村里主动找到她，帮她贷款建起了三栋大棚，年收入高达十万元，这让一年前还是贫困户的王玉娟格外兴奋。她说，她能脱贫致富，得益于小平房村党支部绝不让一个贫困户掉队的担当。
通过王玉娟这件事，党支部一班人坐下来认真分析贫困户的具体情况，分类推进，个性化帮扶。原石灰窑子自然村仅有那么几户，分散在深山沟里，交通极为不便，脱贫任务最艰巨。结合农家乐旅游，党支部决定实施分散居住点异地搬迁，集中居住。许多贫困户不仅脱了贫，还成了致富能手，在党支部的支持下，又去帮助其他人。王玉娟就是其中一位，现在，她以致富带头人的身份，积极帮助其他的大棚户进行技术指导。
小平房村先后获得“全国创先争优 先进基层党组织”“全国文明村镇”“全国生态文化村”“辽宁省文明村”“辽宁省五个好村党组织标兵”等荣誉称号。钱学余本人也先后荣获“全国劳动模范”“全国造林绿化先进个人”“辽宁省优秀共产党员”，2012年又当选为党的十八大代表。面对着纷至沓来的荣誉，钱学余没有骄傲，而是像成熟的谷穗一样更加踏踏实实做事。
结束了一天的采访，我终于吁了一口气，坐在村部的小会议室里，看到了拓荒牛的雕像，四脚瞪地，头颅高昂，奋力向前。一抬头，看到了这样的条幅：“俯身为民拓荒牛”。我的眼睛不由湿润了，钱书记的身影在我眼前渐渐高大起来，他不正是那不知索取、甘于奉献的“拓荒牛”吗？