北票的春天是天鹅用洁白羽翅驮来的。春天的天鹅湾因天鹅的回归而游人如织。
        原以为再次来到北票，不会有新鲜的悸动，却不晓得一个城市如同厚书，不是翻阅一遍就可尽览。多亏行程的留白，才有了再次欣赏的可能。北票是朝阳市所辖的县级市，在它与朝阳的行车路线中，分隔并不分明。若不是经纬地标断句，根本无法窥见两个城市的界限，唯有山脉和旷野的起伏，沿着高速路并行左右。山地与原野恰如孪生，相互拥抱着彼此，而外环路同它们相比就变得单调许多，它以青灰色的直白，一往无前地向远方延展。这一路，车子飞奔，唯有飞掠退后的路灯告诉我们方向。穿过城市的水泥建筑，来到广袤的旷野，改变的不仅是眼中图景，更有心中所蕴。
        北票的山多，山岭蜿蜒，包裹着整个城市，而山的某一偏域，也有意料之外的地貌，那便是湿地。从高架桥驶入土路不久，就见一汪湖泊和成群天鹅，这天鹅，就如童话故事的美禽，高贵而典雅，而拥有天鹅的湿地，变得天然而壮观，别有一番风韵。
        这片湿地是白石水库的源头。作为辽西第一大人工湖泊，白石水库不但有近10万亩的水域，还形成了一万多公顷的湿地。湿地是地球上重要的、多功能的生态系统，它在生态平衡中扮演着极其重要的角色，有“地球之肾”的美名。而白石水库湿地就是禽鸟的乐园，每年春天有数千只白天鹅在这里栖息。人工湖上游的大凌河红村段，不但每年春天有大量天鹅落脚，而且有上百只天鹅在这里越冬。因此，大凌河朝阳市区至白石水库段，几乎一年四季都可以观赏天鹅。
        这里芦苇遍野，良禽喜栖。踩着干枯的芦苇，拔动一人高的嵩草，微风徐徐，送来绿水粼粼，水波乘风，带着一池春意，凸凹不平的表面折射着阳光，显得灿烂而明媚。水荡漾着,轻轻地吻着岸沿，卷成一轮轮模糊的泥晕，湿地的贵客天鹅，远远地蜷在湖心一角，似乎不愿被打扰。偶尔有几只振翅欲飞，修长的脖颈、快乐的鸣叫，天宇间，白蓝相衬，真是大自然绘就的一幅自由自在的美景。
        朝阳市被称作“世界上第一朵花绽放的地方，第一只鸟飞起的地方”。其实，这亿万年前的第一朵花、第一只鸟的古老化石均产自北票上园。晚侏罗纪到早白垩纪的北票地区，湖泊星罗棋布，沼泽遍地，气候温暖湿润，植物茂盛，生物群也呈水、陆、空全方位演化。花儿在这里萌生了，鸟从这里起飞了，鱼儿在广阔的水域里畅游，两栖类动物在草地与湖水间奔波，大自然给辽西大地增添了姹紫嫣红，给辽西带来了生命的勃发与跃动。1998年，北票鸟化石国家级自然保护区建立，并设有国家级古生物化石博物馆。
        如今的北票，生态环境变得越来越好，大凌河干流完成退田还河面积一万亩以上，植树造林，恢复湿地，形成了天鹅栖息的“天鹅湾”，大凌河凉水河段退田还河4000亩，形成了“天鹅湖”。山清水秀，良禽择秀木而栖。
        大凌河及白石水库湿地是东北亚候鸟在辽西地区迁徙的重要通道，每年有三四百万候鸟迁徙经过这里，其中有十万多只水鸟在这里停歇或繁衍。除了天鹅集中停歇，湿地内还有黑鹳、丹顶鹤、东方白鹳、灰鹤等国家一二级重点保护野生鸟类十多种。每年春天，成千上万只天鹅在湿地保护区觅食嬉戏。远远望去，成群的白天鹅连成一片，绵延数千米，有的聚集歇息，有的悠然行走，也有的在空中结队飞翔，景象蔚为壮观。
        这些白天鹅来自鄱阳湖，在这里停留一个月的时间，然后飞往贝加尔湖一带繁殖。看来，我与天鹅，也算有缘，与天鹅相遇，正是这趟旅途的一份意外之喜。这次重来北票，与山水与湿地与良禽的相逢，必化作一幅记忆相片，装帧在时光的底片上。
                      原载《辽宁日报》2022年4月27日