龙凤山朝阳洞自然风景区位于喀左县城东南的尤杖子乡，距县城30公里。近几年来，余陪同省、市及友好县区的有关领导多次来朝阳洞，但都是走马观花短暂的一览而别。这次周日，几位朋友相约，来攀爬龙凤山朝阳洞。
       龙凤山雄踞于岭岳起伏、峰峦叠翠的群山环抱之中，山势西南走向，海拔865米，延伸9平方公里，属松岭山脉。她融奇山异洞、古寺翠柏、苍松劲拔为一体，其山之灵秀，洞之怪异，柏之翠茂，景之秀美，无不令人心驰神往。专家考察后曾给予很高评价————龙凤山朝阳洞自然风景区聚黄山之魂有桂林之秀，集雄、奇、险、秀、幽于一体，可打造国家4A级旅游风景区。
       龙凤山的植被应该是全县最好的，站在山脚下环顾四周，仿佛置身于绿色的海洋中。举目仰望，但见龙凤山昂首挺立，山有峰巅两座，主峰似龙首吞云吐雾，侧视次峰如凤冠斗美，峻峭多姿，巍峨壮观。主峰两侧断壁处，如斧劈刀削，怪岩斗奇，粗犷豪放。满坡满岭的天然古柏，植根于怪岩石缝之中，如龙之金鳞映日光耀，似凤之翎羽迎风摆动，“龙凤山”因此而得名。
        余等一行沿着“十八盘”山路向峰顶挺进，一路欣赏着沿途的景物，品尝着酸涩的山杏。首先到达与天台寺上下对应的天心寺。她居于龙凤山西侧山下，十八盘石径右侧。从前曾是正殿五间，东西各三间配殿的孔圣庙，文革期间损毁，现仅有石旗杆两根伫立于门前，成为历史的见证。龙凤山在历经沧桑后，被辟为风景区，天台寺僧人在当地政府和群众的帮助下，修复“孔圣庙”，并更名为“天心寺”。只见青砖筒瓦，飞檐吻兽，两侧石碑数座。庙内孔圣人手持书卷，悠然稳坐中央。两侧门生聆听教诲，其儒雅之态，为龙凤山凭添了书香景色。游览天心寺后，余等继续前行，一路欣赏着青松劲翠，柞叶摇丹，奇花异草，争芳斗艳。绕过了十八道弯，终于抵达了十八盘的尽头。余等登石阶梯，来到山腰上的天台寺。站在天台寺的平台上，远眺群山起伏，烟云缭绕，令人心旷神怡。据说气功大师阎新曾到此来采真气，“天台寺”因此得名。
        天台寺始建于清康熙二年（1664年），迄今已有343年的历史。天台寺依全山最大的“朝阳洞”建造，正殿八间，内殿五间，依次嵌入洞中，为大雄宝殿和菩萨殿。在大殿两侧的天然石洞中，分别建有关帝庙、玉皇庙及天齐庙等。据此寺第十二代主持绪志和尚（俗家姓黄）介绍，当年山东省菜州府即墨县毗庐阁参方和尚普金，身背汉白玉毗庐佛像率众徒到此，慕此地山清水秀，人杰地灵，真乃风水宝地。于是，便向山主李嵩募化，划归寺院所有，并立下舍契文约。这一天是清康熙二年四月十八日，故此这一天为寺庙开山纪念日，并举行盛大的庙会。
        天台寺大雄宝殿前，耸立着远近闻名的“关东第一柏”、“关东第二柏”，已载入林业《辞海》。据林业专家王战测定其树龄分别为3500年、2500年，从树身上可见到数不清的红绳，那是信徒们所为，因树龄长、寿气旺，聚天地之灵气，集日月之精华，使众人敬仰，故认此柏为孩童的“干妈”，以祈福寿。 
       菩萨殿东侧有一小门，进门西侧有一天然三角石，亦称“三角炕”，系历代法师参禅打坐之处。天台寺僧人属“禅宗派”，禅宗的方法是静坐修心，就是面壁盘坐排除杂念。据传第七代主持傻雪和尚就成道于此。在三角炕北，原有一个狭窄幽曲的深洞，里面阴冷无比，黑暗至极，深不可测，使人望而却步。           传说本寺傻雪和尚曾进洞探视过，见洞底有地河，宽约两丈，对面有石桌椅，但因木桥断裂，不得行进。前几年，因山体移动，山石挤压将洞口封住，一时间洞口难以找寻，就连本寺主持绪志和尚也不得而知。说起绪志和尚，已83岁高龄。他耳不聋眼不花，走起路来如疾风吹过，爬山如履平地。他还精医术，远近信徒对其信奉有加。天台寺主持已历十二代，代有高僧辈出。据寺碑记载及绪志和尚介绍，有骑虎兜圈的三代主持沙富和尚；身轻如猿、援壁爬飞、啸傲峰巅的八代主持佛宏和尚；慈悲济世、且在功法上修炼卓有成效的十一代主持固本和尚等。
       从天台寺攀登龙凤山顶峰，唯一路径要过天桥，天桥在寺东侧，登天桥，天桥东有一棵翠柏，余等在此合影留念。在天桥上鸟瞰山下，危崖陡峭。远山群峦起伏，松柏掩映。过天桥，所经之处，大多是危崖绝壁，只能依附于穿石铁护栏方可行走。根植于岩壁的衔岩翠柏，正好形成天然的扶手。走悬崖，过立壁，前方稍缓平台处有一溶洞，这个洞名为“洋箱洞”，深四丈，其间大洞套小洞，冬暖夏凉，号称暖冬洞，是理想的参禅打坐之处。龙凤山岩穴遍布，天然形成。洞内深幽莫测，钟乳似林，且洞洞朝阳，奇形怪状，全山有七十多个天然溶洞，洞洞各具特色，风韵迥异。
        离开仅过一小段的平坦山路，眼前的景象再次让余等惊叹！一条呈上下垂直的天然石阶梯直入云端，仿佛登上去就是玉皇大帝的天宫，真不愧为“天梯”。登梯而上，途径一小型洞穴，嵌于崖壁，坐南朝北，可容纳五六人，不易被发现，故称“含羞洞”。土改时曾有逃亡地主，在此居住数日。再往山上攀爬，路过“蛤蟆嘴洞”，洞内宽近百米，乱石突奔，爬行而进尽头处一长满青苔的怪石，极像一仰天一府地的青蛙，故称“蛤蟆嘴洞”。爬至龙首峰半腰处，这里有两个并立居高临下的洞口，人称“双洞子”。
       1990年2月，省考古队曾在洞口处挖掘出土陶盘、陶豆、酒具、石环及陶塑女神像等物。据考证，迄今已有4700年，属红山文化与夏家店文化之间的文化层。可见龙凤山自然风景区不仅以山奇、洞异、寺古为众人瞩目，她蕴藏着悠久的历史文化更引人注目。 经过近三个小时的攀登，我们终于把龙首峰踏在脚下。山顶上有数块巨石，据《凌源县志》载，这些巨石是第八代主持佛宏法师练功时搬运至此，说来令人难以置信。但传说中的佛宏法师武艺湛功超绝，确是远近闻名。立于峰巅之上，确有一览众山小之感纵目远眺，远山峰峦起伏，白云飘渺，山坡上绿草如茵，野花烂漫，听鸟儿问答，鸣唱悦耳，如诗如画，令人赏心悦目。余尽兴赋诗一首：关东翠柏映朝阳，奇洞山腰沐霞光。危崖峭壁藏古刹，天台览胜呈瑞祥。远山如黛烟波渺，近观秀色一脉香。利州千里风光好，大展鸿图谱华章。

       小城利州，乃金鼎之地，塞外水城，文化源长，史之悠久，积淀深厚。京沈连一线，高铁穿县行，凌河贯南北，群山绕小城。辽西重镇，楹联之乡，塞外明珠，文化名城。利州乃喀左之古称，古亦称之为阜俗、龙山、富庶县也。清代为喀喇沁左翼旗，辖喀、凌、建、朝全部或部分土地，疆域可谓大矣。史悠利州。利州史之悠久，喀左中国暴龙被考古学家认定，迄今已一亿两千零三十万年，震惊中外，名扬五洲；鸽子洞古人类遗址，与京都周口店齐名，被联合国教科文组织列为科研第四号；东山咀祭坛出土之双龙首玉璜、绿松石、彩陶器等引起轰动。其中，孕妇塑像被专家称之“东方维纳斯”，由此而引起考古界之震动，进而发现牛河梁红山文化遗址，专家定位“中国文明起源”，把中华文明史推进一千余年；天成观与北京白云观、沈阳太清宫并称北方道教三大丛林也。而天成观十道皇会，亦称“法会”，又称“药王圣诞庙会”，气势之恢弘，规模之庞大，融杂技、武术、舞蹈、民间秧歌等于一体，堪称塞外一绝；利州古塔，又称精严禅寺塔、利州佛塔，尔北枕松山，南临大凌河西支榆河，东隔护城壕与辽金元时期的利州城址相邻，这里古塔与两株古槐相邻，紫燕绕塔穿梭翻飞，翩跹啾鸣。史之利州，典故不胜枚数，伯夷叔齐，忠贞有节，不食周粟。老马识途，名传千古。魏武挥鞭，曹公登白狼，望柳城，征乌桓，平蹋顿，真乃英雄豪杰也。薛礼征东所掘之神奇满井，亦称“琉璃柏木常青井”，水之清澈甘甜，内含十六种矿泉微量元素，所酿白酒、陈醋，享誉神州。利州出土之文物多矣，红山文化孕妇像、商代孤竹罍、商代蚊鼎，西周的史伐卣、鸭形尊、燕侯盂、敏方鼎、蟠龙罍、箕父辛鼎、鸟纹附耳鼎等陈列在北京军事博物馆、历史博务馆、辽宁省历史博物馆，并被称之为镇馆之宝。利州称“金鼎之地”，于之溯源。 雄哉利州。1947年8月，古城利州宣布解放，蔡振国、魏双东等烈士为解放喀左而英勇牺牲。1958年4月1日，撤旗建县，自治县欢歌载舞，开启新篇。
       60年过去，弹指一挥间。60年前，一条马路一盏灯、一个喇叭响全城；大风裹黄沙，雨雪迷路径；二亩地、一头牛、种一坡、收半车；铁匠炉、木匠铺、染坊、烧锅、“二踢脚”、豆腐坊、老陈醋。今朝已非昔日，县委、县政府带动全县大振兴，新时代、新思维、新方略促进百业俱繁荣，利州巨变，地覆天翻。工业园区项目连成片，广聚财源；农业数十万亩大棚银妆素裹，鲜花细菜销九洲；林果、畜牧五业兴旺；交通城建旧貌变新颜，五桥飞架，南北变通途；修油路街宽路阔，初高中进城共享成果；建园区，兴商贸，搞绿化，抓美化，集中供热促环保人人夸，小城宛如山水画；楼房幢幢起，油路处处通，公园座座美，广场连全城；凌河飘玉带，大厦入云层。山青水秀，人杰地灵，游子回乡，伸出拇指，连称巨变，赞叹声声！美矣利州。利州之美，美于水山。楼子山峰峦叠翠，可观海上日出,景象极为壮观。白狼山雄奇险峻，横亘绵延，因曹公登之而千古流传。龙凤山奇山异洞，古寺翠柏，苍松巉岩，“关东第一柏”已3500余年，并载入林业《辞海》，朝阳洞、天台寺、双心柏、金蟾洞，集雄、奇、秀、幽、险于一体，主峰似龙首吞云吐雾，次峰如凤冠斗美，峻峭多姿，巍峨壮观。长寿山风光旖旎，草木葱笼，正如山中毗卢寺住持道轩法师所云：“山气静远，蕴玉藏珍，大河前横，隐圣招贤”。长寿山因康泰真人、康泰真墓碑而声名远播。境内尚有乌兰山、敖包山、二龙山、五虎山、九泉莲花山、金花山等，可谓千峰竞秀。境内百水争流，碧波荡漾。大凌河、小凌河、牤牛河、蒿桑河、渗津河等河似玉带，奔流不息。凌河第一湾似碧玉环绕，彩虹笼罩，唯妙其间。县城内，敖木伦湖、龙源湖，七色湖光，色彩斑斓。龙源湖工程浩大，湖水面积如杭州西湖，湖中碧荷，千花竟放，芙蓉戏水，绿伞张扬。在湖中荡舟，恍若大罗神仙。夜幕降临，水柱升腾，变幻莫测，星月相映。这其中难忘城建人、交通人、环卫职工之艰辛，才把小城妆扮之如此秀美娇妍！胜却江南！小城之夜，笑语歌扬，人民广场、天成广场、新华广场、河畔广场、乌兰山广场、客运站广场、双桥广场，人们扭起秧歌，跳起操舞。最具特色的是在人民广场，三川文化企业集团组织的千人大型集体舞，凸显民族特色。文兴利州。利州文化源远流长。鸽子洞文化、东山咀红山文化、孤竹古国、金鼎文化、楹联之乡。图琳固英族谱，举世堪珍。东蒙民间故事，喜获山花奖。《敖木伦河的珍珠》，璀璨夺目。《喀左蒙古族史略》，填补自治县空白，又获市政府社科奖。《喀左民族民间大秧歌》，是研究辽西地区历史、民族、宗教、民俗和民间艺术珍贵的资料，是秧歌表演艺术的教科书。《辽宁民间大秧歌》受到省有关部门的赏识，被纳入千村书库。《月亮泉》、《白狼山水》、《山水情缘》、《政事余情》、《草堂吟梦》、《凤语龙吟》、《嘤鸣百韵》、《水流花开》、《利州诗韵》、《在梦与醒之间》、《情在山乡望水流》、《郭文连传》、《仁义军》《大燕烟云》、《种一颗太阳》、《塞外联葩》、《广义代名词典》、《辉煌岁月竞风流》等享誉辽西城乡。特色利州。利州特色产品何其多。喀左陈醋，全国三大名醋之一，始于元代之前，已一千余年，乃是蒙古王爷为清廷朝拜之贡品。紫砂，南有宜兴，北有喀左，喀左紫陶，东山咀祭坛遗址出土者众，现今北方紫陶之都、紫砂文化公园、紫砂艺术博览园正兴铸辉煌。隆中御白酒，已生产三百余年，是蒙古札萨克进贡之礼品，乾隆皇帝饮后大悦，“难得佳酿，唯我隆中也”。兴隆庄羊毛地毯曾出口十几个国家地区，受到外商青睐。碗坨、饹馇、羊杂汤被推选为朝阳十大名小吃，在省内外享有盛名。其中饹馇之名，乃慈禧太后所赐也。盛世利州，壮哉伟矣。自治县走过60年的历程，可谓波澜壮阔。自治县百业俱兴，千帆竟发。看明朝，自治县前程似锦，实现振兴之梦正当时。福泽利州，兴矣利州，千秋俊业，万民安康！